Le proverbe « c’est toujours plus sombre juste avant l’aube » a tendance à refaire surface dans les moments difficiles, lorsque la progression semble lointaine et que l’effort n’a pas encore rendu ce qu’il exige. Peu de gens comprennent cela aussi intimement qu’Almgren, car pendant une grande partie de sa carrière, il l’a vécu. Il a connu d’innombrables revers, des occasions manquées de peu, et des courses où tout a failli se mettre en place. Il y a eu des saisons où la progression était visible mais pas encore décisive, et des moments où la confiance était intériorisée faute de preuves extérieures pour l’étayer.
À l’approche de la saison de piste 2026, nous avons rencontré Almgren pour comprendre si ces années l’ont défini ou affiné.
Le temps de construire
Il y a eu de nombreuses années dans la carrière d’Andreas où la dynamique n’a jamais duré assez longtemps pour se sentir en sécurité.
Les interruptions ont pris différentes formes : blessures, maladies mal chronométrées, blocs d’entraînement interrompus, obligeant à tout recommencer. C’est un cycle familier à de nombreux athlètes d’endurance.
« La peur, ce sont les longues coupures où l’on ne peut pas courir », dit-il. Pendant ces périodes, la progression ne se mesurait plus en avancées majeures, mais en semaines saines enfin enchaînées les unes aux autres.
Au milieu de ces revers, la relation d’Almgren avec l’entraînement a commencé à évoluer. La structure a pris une importance différente, et il a trouvé du réconfort dans les chiffres. « J’aime vraiment l’histoire que racontent les chiffres », explique-t-il. « J’ai fait un master en mathématiques, spécialisé en théorie de l’optimisation, donc je les utilise beaucoup dans mon entraînement, que ce soit la fréquence cardiaque, le lactate ou l’allure. »
Le déclic
En 2025, les signes ont commencé à apparaître. Les performances ont cessé d’être isolées et ont commencé à former une tendance. Le travail effectué loin des regards a commencé à se traduire plus directement en course, lorsque les yeux du monde entier étaient braqués sur lui.
Les mêmes séances étaient réalisées avec une fréquence cardiaque plus basse, l’intensité progressait, et l’écart entre la préparation et le résultat a commencé à se réduire.
Les Championnats du monde d’athlétisme à Tokyo sont devenus le reflet le plus clair de ce changement, avec une médaille lors d’un championnat majeur.
Même des mois plus tard, la libération émotionnelle reste facile à se rappeler.
« À la ligne d’arrivée à Tokyo, des concurrents sont venus me voir et m’ont dit : ‘Tu en as tellement bavé, on est fiers de toi, mec, profite de ce moment.’ Et l’émotion est sortie d’un coup », dit-il. « Tous ces moments difficiles, toutes ces années—elles en valaient vraiment la peine. »
Tokyo a confirmé que l’approche d’entraînement portait enfin ses fruits comme il le fallait, et emporter cela vers 2026 était l’occasion de construire quelque chose de spécial.
À la conquête de l’or
Pour Andreas, tout converge vers un moment précis en 2026. « J’ai une course spécifique en tête, c’est le 10 000 m à Birmingham, » dit Almgren, en référence aux Championnats d’Europe. « Je vais essayer de tout faire pour décrocher la médaille d’or… et j’espère courir vite en chemin. »
Il n’y a aucune incertitude sur cet objectif, et avec une marge d’erreur minime, l’écosystème COROS est devenu essentiel pour garder le cap et la concentration.
Saison de piste 2026
« Je suis en avance par rapport à où j’en étais l’année dernière, et j’avais déjà eu une assez bonne année », dit-il avec une confiance tranquille.
Bien qu’il ne soit pas un athlète différent, cette confiance et le succès de Tokyo ont renforcé la confiance dans le processus. Le résultat est visible dans la manière dont l’entraînement s’est structuré cette année. Le travail de vitesse anaérobie a été intégré plus tôt dans le cycle d’entraînement, et la régularité au seuil a permis de faire progresser sa base de condition physique de 115 à 149 depuis son début d’année record à Valence.
« J’aime l’entraînement de base où l’on enchaîne simplement les jours », et cela se reflète dans la gestion constante par Andreas de ses charges d’entraînement hebdomadaires, avec une moyenne régulière d’environ 1000 TL et peu de variations d’une semaine à l’autre.
Cela ne se fait pas au détriment de la qualité, cependant. Des relances rapides de 200 m en 25 secondes à la fin de séances difficiles, lors de semaines à plus de 170 km, montrent que l’ensemble se met en place harmonieusement.
Il comprend plus clairement que jamais à quel point il est difficile d’arriver à son pic de forme en bonne santé et avec régularité. « Il faut comprendre les sensations de son corps, mais je ne pense pas que je serais là où j’en suis aujourd’hui sans les données. »
C’est une leçon importante pour tout athlète : les données affinent l’intuition. Une fois que ce déclic se produit, la dynamique commence à s’installer.
